Переворот - Страница 59

Смена власти на «Дункане» произошла мгновенно. Первый помощник сместил со своего поста командира корабля и направил крейсер к неподчинившимся станциям. После предупредительного залпа персоналу баз выдвинули ультиматум: либо сдаться, либо подвергнуться атаке. Второй вариант означал неминуемую гибель. Лазерные орудия «Дункана» превратили бы станции в груду металлолома.

Спустя минуту поступил сигнал о капитуляции. Десантные боты тотчас устремились к базам. Штурмовики выполнили поставленную задачу без особых проблем. Правда, верные правителю офицеры успели сообщить на Алан о мятеже. Заглушить передачу тасконские электронные средства не сумели. Великий Координатор без сомнения предпримет ответные меры.

Восстание на кораблях, охраняющих внешнюю границу, развивалось по тому же сценарию. Экипажи «Кортиса», легких крейсеров и эсминцев почти в полном составе перешли на сторону бунтовщиков.

Стычки, драки и перестрелки, конечно, возникали, но повлиять на общую ситуацию они не могли. Тасконская разведка проделала огромную работу по вербовке агентов. Малочисленные группы сотрудников службы безопасности были либо ликвидированы, либо арестованы.

Осуществить переворот на станциях оказалось гораздо сложнее. Причины просты — острая нехватка людей и крайне жесткий лимит времени. Захватывать «Альфу-1» мятежники даже не пытались. Сотни преданных диктатору солдат — это серьезная сила.

Атака базы в планы подземного мира не входила. Уничтожать главный оплот обороны системы Сириуса и терять корабли слишком большая роскошь. Легкие крейсера блокировали «Альфу», не давая транспортным судам покинуть станцию. Пять эсминцев контролировали остальные базы. Если операция закончится успешно, то рано или поздно им придется сдаться.

Действия бунтовщиков в районе Тасконы имели огромное значение, но носили вспомогательный характер. Основная звездная эскадра располагалась у Алана неподалеку от станции «Грот-113». На ней же размещался штаб флота. По приказу службы безопасности командующий выселил с базы всех гражданских лиц и заменил охрану. Теперь сюда могли попасть только посвященные.

Впрочем, станция мало интересовала мятежников. Захват кораблей куда важнее. Семьдесят три судна — не шутка. Разведчикам удалось проникнуть на каждый крейсер, на каждый эсминец. С вербовкой дела обстояли хуже. На некоторых кораблях, она началась совсем недавно. Для завершения агентурной работы требовался еще, как минимум, год. Но, увы, сроки поджимали восставших.

Упустишь момент, и Великий Координатор нанесет упреждающий удар. По последним данным правитель спешно готовил резервные экипажи из преданных ему людей. Догадаться о замысле диктатора труда не составляло. Счет шел на часы.

Стюарт прибыл на «Гастер» четыре декады назад. Шотландец получил должность командира боевой рубки. Во время сражения с кораблями чужаков в системе Аридана экипаж крейсера понес тяжелые потери, и Пола внедрили без особых проблем. Землянину была поставлена задача координировать действия находящихся на судне разведчиков. По законам конспирации они ничего друг о друге не знали.

Всего на «Гастере» служило три агента. Лишь один из них занимал относительно высокий пост. Капитан Флитвул являлся руководителем технической группы. Тем не менее, вербовка шла довольно активно. Поход к Акве значительно упростил работу тасконцев. Предательство генерала Эднарса, гибель «Варгаса», странная политика Великого Координатора заставили людей иначе взглянуть на мир. Правитель явно что-то делал не так.

Умело построенный разговор, невзначай брошенные фразы и стремительно нарастающая неприязнь между двумя кастами аланского общества позволяли разведчикам сеять зерна сомнений в разум космопилотов. Число сочувствующих быстро росло.

Опасаясь утечки информации об экспедиции, диктатор решил не расформировывать роты десантников и оставил их на крейсерах. Великий Координатор допустил серьезную ошибку. Подобный поворот событий солдат не устраивал. Проживание в тесных боксах, воспоминания о неудачной высадке, полное отсутствие перспектив. Настроение бойцов было подавленным и озлобленным. Раздуть пламя мятежа в такой среде сущий пустяк.

* * *

Стюарт легко наладил контакт с десантниками, уже через две декады шотландец в открытую вербовал офицеров и сержантов роты. Они без колебаний согласились участвовать в восстании. Впрочем, это запасной вариант. Пол надеялся обойтись без стрельбы. По его подсчетам в экипаже «Гастера» готовы поддержать бунтовщиков около двадцати человек, еще примерно сорок являются колеблющимися. Получается две трети.

Отлично поработал Флитвул. Первый помощник командира и главный специалист по связи и навигации уже сотрудничают с тасконской разведкой, а полковник Ширер, хоть и не дал окончательного согласия, явно был на стороне заговорщиков. Офицер не боялся критиковать правителя. А ведь он посвященный! Видимо, гипнотическая программа диктатора начала давать сбои. Система аланской тирании рушилась на глазах.

Сигнал «Кольцо замкнулось» поступил на корабли эскадры в семнадцать сорок пять. Связист ничего не понял и обратился за разъяснениями к начальнику. Капитан тут же побежал к Флитвулу. Маховик мятежа пришел в движение. Землянин в этот момент находился в столовой. Первая смена экипажа ужинала. Заметив разведчика, Стюарт встал из-за стола и приблизился к тасконцу.

— Операция через четверть часа, — едва слышно сказал офицер.

Флитвул очень нервничал и постоянно теребил пальцами пуговицу кителя. Одно дело готовить переворот и совсем другое приступать к решительным действиям. А вдруг аланцы подведут?